Londres y más allá

Romanos, sajones, vikingos y normandos, todos conquistaron Londres. En esta caminata vamos a visitar fuertes, murallas, anfiteatros y templos que nos hablan de historias y personajes lejanos. Pero también visitaremos edificios emblemáticos como la Catedral de San Pablo y los rascacielos modernos que parecen elevarse hasta las nubes.

El palacio de Buckingham y el cambio de guardia; la Abadía de Westminster y la coronación de los monarcas; el Parlamento, 10 Downing Street y la plaza de Trafalgar. El distrito de Westminster concentra el poder político, popular, espiritual y de la realeza.

Un oasis de paz en el medio de la ciudad para visitar a los grandes maestros de la pintura europea: entre mis cuadros preferidos están ‘Baco y Ariadna’, de Tiziano, una historia de amor y engaño; ‘Venus y Marte’, de Botticelli, el triunfo del amor sobre la guerra; y ‘La cena de Emaús’, de Caravaggio, un maestro de la escenografía.

Iglesia de coronación de los nuevos monarcas y mausoleo real, una guía del «quién es quién» en Inglaterra. Pero también una muestra exquisita de la arquitectura gótica. Visitar Westminster es hablar de los Tudor y los Stewart; de Newton y Darwin; de Chaucer, T. S. Eliot, Lewis Carroll y Alfred Tennyson; pero en el centro de todo está Eduardo el Confesor, fundador, rey y santo.

El Museo Británico es el ‘Túnel del Tiempo’ que veía con fascinación en las pantallas blanco y negro de los televisores de mi infancia. Me gusta perderme en los laberintos de este inmenso edificio mientras exploro las distintas culturas de la humanidad: de la piedra Rosetta, a los frisos del Partenón griego; de los bajorrelieves asirios a la gigantesca estatua de Ramsés II; de los moais de Rapa Nui a las culturas prehispánicas de América.

Palacio real, fortaleza y prisión, la Torre de Londres encapsula no solo la historia de Londres, sino también del reino.  

¡Aquí dos reyes fueron asesinados y tres reinas ejecutadas! Pero no todo es sangre. Las joyas de la corona también se pueden ver, dentro de sus cajas súper seguras. Historias de traición, robos, piratas, soldados y los famosos cuervos para evitar la caída del reino.

Monumento de la arquitectura barroca y obra maestra de Christopher Wren.

Algunos recordarán el casamiento de Lady Diana y el Príncipe Carlos, pero San Pablo fue (y es) escenario de los acontecimientos que marcaron la historia británica, como los funerales de estado de los tres héroes de guerra más importantes del país: Nelson, Wellington y Churchill.

Sin dudas, la Universidad de Oxford es una de las más famosas y prestigiosas del mundo.También una de las más antiguas de Europa. ¿La razón de su éxito? Su sistema de tutorías. ¿El resultado? 28 primeros ministros y 52 premios Nobel. Pero también Harry Potter, Inspector Morse, el Museo Ashmolean de Arqueología y Arte y una biblioteca con más de 12 millones de ejemplares.

En Stratford-upon-Avon no todo lo que brilla es oro, pero pasear por sus calles es empaparse de la vida y obra del gran escritor, poeta y actor inglés, considerado por muchos el más grande de la lengua sajona.

Una visita a esta ciudad también es una buena excusa para ir a uno de los tres teatros dedicados a Shakespeare.

Residencia monárquica fuera de Londres, este castillo está en uso continuo desde su fundación en el siglo XI.

Windsor es también sede de la Orden de la Charretera, la orden de caballería más prestigiosa del Reino Unido y de la capilla de San Jorge que con su extraordinaria belleza epitomiza el estilo gótico perpendicular. Diez monarcas británicos están enterrados aquí, incluyendo a Enrique VIII y a su tercera mujer, Jane Seymour.

Una leyenda cuenta que Bath fue fundada por el mítico rey celta Bladud, pero fue cuando los Romanos construyeron un templo dedicado a la diosa Sulis-Minerva que la ciudad se estableció como centro comercial en el sur oeste del país. Mucho más tarde, fue centro de la aristocracia y la moda como nos cuenta en sus novelas Jane Austen. A solo una hora y media en tren desde Londres, Bath es un día obligado de visita.